50
di uniformare tra loro per sembianze e funzionalità, spersonalizzando-
li, i maggiori motori di ricerca, divenuti, intorno al 2000, poco più che
portali generalisti praticamente intercambiabili. L’effetto netto è stato
quello di una fuga generalizzata degli utenti dai motori di ricerca a fa-
vore di Yahoo!, il cui successo nel medio periodo è molto probabil-
mente da ricercarsi nell’attenzione costante alla funzionalità e usabili-
tà dell’interfaccia di ricerca
13
oltre che alla qualità generale del conte-
nuto; emblematico, per contro, il declino progressivo di AltaVista,
leader di mercato nel 1998, oggi relegato a un audience reach inferio-
re al 6%
14
.
3.1.3
Modelli di business
Come anticipato, il modello di business prevalente dei maggiori
motori di ricerca oggi non fa più affidamento sulla rivendita di banner
pubblicitari come unica fonte di ricavo, bensì contempla l’offerta di
una molteplicità di servizi a pagamento a due categorie principali di
acquirenti: da un lato, gli inserzionisti pubblicitari e le aziende a cui
viene offerta la possibilità di incrementare la propria visibilità tramite
varie forme di sponsorizzazione; dall’altro lato, tutti coloro (aziende o
clienti privati) ai quali i motori di ricerca hanno cominciato recente-
mente ad offrire servizi di ricerca sempre più personalizzati. Una clas-
sificazione interessante a questo riguardo è quella proposta da Lupi,
che raggruppa i servizi a pagamento offerti dai motori di ricerca in
quattro categorie principali: pubblicità, registrazione, servizi ed e-
commerce
15
. Lo scopo di questo paragrafo è analizzare criticamente,
aggiornandola e integrandola alla luce degli ultimi sviluppi, la classi-
ficazione operata da Lupi, per meglio illustrare i diversi servizi a pa-
gamento che costituiscono le più importanti fonti di ricavo dei motori
di ricerca.
13
Vedi [Gua01], pp. 102-106; cfr. anche [Nie98].
14
Al marzo 2002, fonte Nielsen//NetRatings come riportata da [Sul02c]; cfr. anche
[Sul02a] per i dati di Jupiter Media Metrix riferiti allo stesso periodo.
15
[Lup01], p. 41.
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