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enciclopedica, adatto a modalità di consultazione pseudocasuali che
favoriscono la serendipità. Oggi questa distinzione ha perso di signifi-
cato, dal momento che praticamente tutti i maggiori motori di ricerca
(le uniche eccezioni essendo i motori di nuova generazione AllThe-
Web
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, Teoma
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e WiseNut
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) offrono anche la possibilità di consultare
e/o effettuare ricerche su una directory di siti web organizzata per ca-
tegorie, argomenti (topic), o canali che dir si voglia. L’indice catego-
riale è tipicamente utilizzato come complemento all’indice Web nel
caso in cui le parole chiave ricercate siano presenti in una o più cate-
gorie o topic, andando ad integrare i risultati delle ricerche in modo
più o meno trasparente: in alcuni casi i risultati provenienti dalla
directory vengono presentati separatamente, come opzione secondaria;
in altri casi vengono mescolati ai risultati primari, ma etichettati come
provenienti da una fonte diversa dall’indice principale; alcuni motori,
infine, non operano alcuna distinzione esplicita fra le due tipologie di
risultati. In ogni caso, la scelta che ha accomunato i cambiamenti
nell’offerta della maggioranza dei servizi di ricerca negli ultimi anni è
stata quella dello spostamento da un modello di motore di ricerca pro-
priamente detto verso un modello ibrido “motore di ricerca/web
directory”; ciò ha consentito inoltre di arricchire i risultati delle ricer-
che con contenuto proveniente da un mix attentamente bilanciato di
fonti diverse, offrendo contemporaneamente agli utenti la possibilità
di adottare una modalità di consultazione alternativa alla ricerca per
parole chiave, ovvero la navigazione per argomenti.
Il secondo importante cambiamento che ha interessato la grande
maggioranza dei motori di ricerca nella seconda metà degli anni No-
vanta, e che a sua volta è indubbiamente correlato al processo di ibri-
dazione appena esposto, è stato quello dello spostamento progressivo
da un modello di motore di ricerca “puro” (focalizzato, cioè, unica-
mente sull’offerta di servizi di ricerca, eventualmente sponsorizzati da
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