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ricerca e consultazione dei cataloghi bibliotecari pubblici (OPAC) ac-
cessibili tramite il protocollo telnet; infine, WAIS (Wide Area Infor-
mation Servers) era un sistema di ricerca su database remoti organiz-
zati per soggetto (topic), anch’esso originariamente concepito per faci-
litare la pubblicazione e il reperimento d’informazioni bibliografiche.
Oggi Archie, Hytelnet e WAIS sono caduti completamente in disuso,
soppiantati da tecnologie proprietarie d’interfacciamento ai database
via Web
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, mentre gopher è tuttora utilizzato, sebbene in misura molto
minore rispetto al passato.
Archie, gopher, Hytelnet e WAIS avevano ciascuno i propri limiti
e i propri punti di forza. Innanzi tutto, mentre gopher e Hytelnet ri-
chiedevano l’utilizzo di un client locale (installato sul computer
dell’utente) o remoto (accessibile tramite una sessione interattiva tel-
net), WAIS e Archie offrivano la possibilità di essere consultati anche
via SMTP
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, estendendo quindi il bacino dei potenziali utenti del servi-
zio a tutti coloro il cui accesso ad Internet era di tipo mail-only, ossia
limitato all’uso esclusivo della posta elettronica.
Il pregio maggiore di WAIS era quello di utilizzare il protocollo
Z39.50, che garantiva l’interoperabilità dei sistemi di consultazione
dei database; le sue limitazioni erano che il sistema, nato per facilitare
le ricerche bibliografiche, era adatto soprattutto a ricerche su raccolte
di documenti in formato testuale (ASCII); in secondo luogo, le ricer-
che tramite WAIS funzionavano esclusivamente per keyword ma-
tching: il sistema restituiva un elenco dei documenti contenenti le pa-
role chiave ricercate, senza cioè prendere in considerazione
l’informazione semantica contenuta nella query; infine, ed è forse
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Inizialmente, tramite la diffusione dei programmi di interfaccia che utilizzano lo
standard CGI (Common Gateway Interface) per la manipolazione dei dati dei form;
in seguito, anche grazie all’avvento di piattaforme come ASP (Active Server Pages)
o di linguaggi di programmazione lato server come ColdFusion e PHP (acronimo
ricorsivo per PHP: Hypertext Preprocessor), che permettono la generazione dinami-
ca di pagine HTML in base ai risultati di una query (interrogazione) a un database.
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SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) è il protocollo utilizzato dai servizi di po-
sta elettronica, originariamente definito dalla specifica contenuta nell’RFC-821
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