143
Un altro importante ruolo ricoperto da Google è quello di reputa-
tion manager, in quanto servizio che fornisce una valutazione indi-
pendente della qualità e credibilità delle risorse Web. L’importanza
dei reputation manager è così definita da Nielsen:
I see reputation managers as core to the success of the Web. As we
get more sites, more content, and more services online, users need
a way to learn what is credible and useful. Quality assessments
must become an explicit component of most Web user interfaces.
16
Infine, il ruolo di Google come infomediario presenta implicazio-
ni rilevanti anche per le problematiche relative alla libertà di informa-
zione e di comunicazione: è del 31 agosto 2002 la notizia relativa al
tentativo da parte del governo cinese di bloccare l’accesso a Google
dalla Cina
17
. Come è noto, l’accesso ad Internet in alcuni paesi è sot-
toposto a un filtro centralizzato che impedisce l’accesso a certi blocchi
di indirizzi IP; in questo senso Google, permettendo di accedere a uno
snapshot delle pagine web indicizzate (tramite la funzione Cached
Links), può essere utilizzato per bypassare le restrizioni relative a siti
web il cui contenuto è considerato pericoloso o contrario agli interessi
nazionali, e costituisce quindi un problema per le autorità di tali paesi.
L’episodio cinese, poi risoltosi con la rimozione del filtro che impedi-
va l’accesso a Google, da un lato ha posto in maniera drammaticamen-
te attuale la questione del diritto all’accesso globale
all’informazione
18
, evidenziando come i motori di ricerca possano ri-
coprire un ruolo determinante per l’esercizio della libertà di espressio-
ne; dall’altro lato, ha riconfermato il fenomeno del declino della so-
16
[Nie99b].
17
La fonte originaria della notizia, che ha avuto ampia eco sulla stampa internazio-
nale, è stata la segnalazione di un utente cinese apparsa sul forum di Webmaster-
World dedicato a Google (http://www.webmasterworld.com/forum3/5162.htm).
18
Esplicitamente riconosciuto dall’art. 19 della Dichiarazione universale dei diritti
umani: “Ogni individuo ha diritto alla libertà di opinione e di espressione incluso il
diritto di non essere molestato per la propria opinione e quello di cercare, ricevere e
diffondere informazioni e idee attraverso ogni mezzo e senza riguardo a frontiere”
(http://www.unhchr.ch/udhr/lang/itn.htm, corsivo nostro).
 |
 |
 |